栃木県の地酒と郷土料理｜淡麗な酒としもつかれ・アユ料理の楽しみ方

栃木県は、八溝・足尾・日光・那須の山々に囲まれた北関東の内陸県です。鬼怒川や那珂川の水系の清らかな水で仕込まれる地酒は、スッキリとした淡麗タイプが多いのが特徴です。一方で、地域ごとに見ると、ほどよい旨味のふくらみを感じさせる傾向もあります。この記事では、栃木県の風土と酒造り、地域別の味わいの傾向、データから見える日本酒との関わり、そしてしもつかれやアユ料理といった郷土料理との合わせ方を紹介します。

山に囲まれた内陸県・栃木の風土と酒造り

栃木県は東・西・北の三方を山々に囲まれ、その内側の中央部から南部にかけて関東平野が広がっています。海に面していない内陸県のため、季節による気温の差が大きいだけでなく、一日の中での最高気温と最低気温の差も大きいのが気候の特徴です。

北部の火山山地には雄大な自然と温泉があり、日本を代表する自然公園である日光国立公園を中心に観光産業も発展しています。また、東北縦貫自動車道の開通などで首都圏との結びつきが強まり、先端技術産業が進出する一方、「首都圏の台所」としての役割も大きくなっています。春先のイチゴ、夏の鹿沼産サトイモなど農作物の生産が盛んで、カンピョウやイチゴ、カメラ用の交換レンズが主な産業品に数えられます。

清らかな水と良質な米

酒造りの仕込み水には、鬼怒川・那珂川水系の清らかな水が使われています。これらの川沿いには穀倉地帯が広がり、なかでも八溝山系を流れる那珂川沿いで穫れる米は質が良く、とりわけコシヒカリが良いとされています。酒造りに使われる米には、アキニシキ、コシヒカリ、月の光、星の光、初星などがあります。

南部杜氏が中心の酒造り

造り手の流派は、南部杜氏の南部流が主力で、残りのほとんどを越後杜氏が占めています。酒質の面では特定名称酒を中心とした酒造りへと移ってきており、スッキリとした淡麗な酒が多く見られます。

地域ごとの味わいの傾向

栃木県の地酒は、那珂川流域、宇都宮周辺（鬼怒川流域）、小山周辺（思川流域）の三つの地域に分けて見ることができます。日本酒を香りと味わいで分ける4タイプ（爽酒・醇酒・薫酒・熟酒）に当てはめると、どの地域も爽酒と醇酒の中間に位置するのが共通点です。4タイプそれぞれの特徴は唎酒師なら知っている、日本酒の4分類で詳しく解説しています。

地域	水系	爽酒	醇酒
那珂川流域	那珂川	△	△
宇都宮周辺	鬼怒川流域	△	○
小山周辺	思川流域	△	○

表の記号は、○が「どちらかというとこのタイプ」、△が「その要素もある」を表します。

• 那珂川流域：爽酒と醇酒の要素が同じくらいの、ちょうど中間のタイプ
• 宇都宮周辺：爽酒と醇酒の中間で、醇酒の要素がやや強め
• 小山周辺：爽酒と醇酒の中間で、醇酒の要素がやや強め。他の二つの地域より旨味や苦味の側がやや大きく出る

香りや味わいの要素を軸にしたグラフで見ると、どの地域も中心付近にまとまった小さな形をしています。極端な個性よりも、バランスのよさが持ち味といえるでしょう。そのうえで、どの地域も旨味（ふくよかさ）の側に少し張り出しているのが栃木らしさです。軽快さを持ちながら、ほどよい旨味も感じられる酒が多いと考えると、選ぶときの目安になります。

データで見る栃木県の日本酒

政府統計から、栃木県と日本酒の関わりをのぞいてみましょう。

宇都宮市の家庭での購入

総務省統計局「家計調査」（二人以上の世帯）によると、2025年の宇都宮市の1世帯あたりの清酒の年間支出は6,820円で、全国の5,509円を上回っています。同じく2025年の年間購入量は8,651mlで、全国の5,632mlより多くなっています。また、家計調査をもとにした2023〜2025年の平均では、宇都宮市の清酒の年間支出は、県庁所在市・政令市の52市の中で11位でした。

なお、これらは県全体ではなく宇都宮市の世帯の数字で、家で飲むために購入した分です。飲食店で飲んだ分は含まれていません。

栃木県でつくられる清酒

総務省・経済産業省「経済構造実態調査」品目編（2022年実績）によると、栃木県でつくられた清酒の出荷量は7,754klで、全国の清酒出荷量の1.5%にあたります。同じ調査で、県内で清酒をつくっている事業所の数は26事業所でした。これは統計上の事業所数で、酒蔵の数とは一致しません。また、出荷量はつくられた量であり、飲まれた量を示すものではない点にも注意が必要です。

栃木県の郷土料理と地酒の合わせ方

栃木県には、日光ユバやカンピョウ、アユ、大谷ノリ、那須納豆、温泉饅頭といった名産品があり、もろみ漬けやけっこう漬け、カンピョウ料理、コイ料理、マス料理なども伝わっています。ここでは代表的な郷土料理と、地酒との合わせ方の提案を紹介します。

しもつかれ

栃木を中心に北関東一円で食べられてきた料理で、初午の行事には欠かせないものです。家ごとに作ったものを交換し合い、わらづとに入れてお稲荷さんに供え、家族の無病息災と五穀豊穣を願う習わしがあります。塩サケの頭を角切りにして酢と水で煮たところへ、鬼おろしで粗くおろしたダイコンとニンジン、節分で残った炒りダイズ、網で焼いた油揚げを加えてさらに煮込みます。酒の新粕と砂糖、醤油で味を調え、煮上がったあとは時間をかけて味をなじませます。酒粕のコクがある料理なので、旨味のふくらみを持つ醇酒寄りの地酒と合わせてみるのもおすすめです。

アユのくされ寿司とアユ飯

栃木では、那珂川の黒羽から烏山にかけてと、鬼怒川の上河内から岡本あたりの天然アユが有名です。アユのくされ寿司は羽黒山の梵天祭りに作られる料理で、土用の頃のアユを長い間塩漬けにしておき、ダイコンと一緒にご飯へ混ぜ込み、重石をのせてねかせます。食べる前には桶を逆さにして、しっかり水気を切ります。酒の肴に向く一品なので、旨味の出た宇都宮周辺や小山周辺の酒と合わせてみるのも楽しそうです。

アユ飯は、アユの香りを生かした家庭料理です。頭がのぞくようにアユを米の中へ立てて差し込み、醤油と酒で味をつけて炊きます。炊き上がりにアユを引き抜くと骨だけが外れ、身がご飯に残ります。繊細な香りを楽しむなら、軽快な爽酒寄りの地酒を添えてみてはいかがでしょうか。

素朴な家庭の味

• コンニャクのスッポン煮：鹿沼名物のコンニャクを手でちぎり、ネギと炒めてから砂糖と醤油で煮込む料理。甘辛い味には、旨味や苦味の側がやや大きい小山周辺の酒を合わせてみるのもおすすめです
• ひたし豆：大粒のダイズを硬めにゆで、醤油や酢醤油でそのまま味わいます。甘酢に漬けることもあります。さっぱりとした爽酒寄りの酒と相性を試してみてください
• 法度汁（はっとじる）：県東北部の山間地域に伝わるすいとんで、野菜やキノコと一緒に味噌で煮込みます。味噌の風味には、醇酒寄りの酒を合わせてみるのもよさそうです
• 麦飯（ばくめし）：那須地方の料理で、オオムギにイモ類やアズキ、インゲンマメなどを混ぜて炊き上げます

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まとめ

栃木県は山々に囲まれた内陸県で、鬼怒川・那珂川水系の清らかな水と、川沿いの穀倉地帯で育つ米に恵まれています。南部杜氏を中心とした酒造りで、スッキリとした淡麗タイプの酒が多く、地域別に見ると爽酒と醇酒の中間に、ほどよい旨味が加わる傾向があります。しもつかれやアユのくされ寿司、アユ飯、法度汁といった郷土料理と合わせながら、那珂川流域、宇都宮周辺、小山周辺それぞれの味わいの違いを楽しんでみてください。

出典

• 総務省統計局「家計調査」（二人以上の世帯）（e-Stat 統計表ID 0004023605）
• 総務省統計局「家計調査」（二人以上の世帯）（e-Stat 統計表ID 0004023606）
• 総務省統計局「家計調査」（二人以上の世帯）をもとに作成
• 総務省・経済産業省「経済構造実態調査」品目編（2022年実績）（e-Stat 統計表ID 0004028784）
• 総務省・経済産業省「経済構造実態調査」品目編（2022年実績）をもとに作成

※この記事は、唎酒師の資格テキストなどの資料にある事実をもとに AI が作成しました。写真は AI で作成したイメージです。内容の誤りに気づいたらお問い合わせからお知らせください。