日本酒度って聞いたことがありますか？日本酒度はよくお酒の「甘口」「辛口」「旨口」の指標だと言われていますが、本当にそうなのでしょうか？こちらでは「サルでもわかる」ように、丁寧に日本酒度についてご説明いたします。
日本酒度の測り方
日本酒度は、この図のような浮き秤を使って調べます。
日本酒度０の基準：
日本酒度 0 の基準は、「４℃の真水」です。
つまり、水と比べてそのお酒が「重い」のか「軽い」のかで計測しています。
（ただし、お酒は常温と呼ばれる１５度で計測）
水より軽い＝アルコールが多い＝秤が沈む＝日本酒度プラス
となります。
日本酒度計の秤のメモリは、当然ですが、下がマイナス、上がプラスです。
バリバリのウイスキーを測ると、めっちゃ沈んで、超辛口。
あまーーい、リキュールをを測ると、めっちゃ浮いて、超甘口。
なのです。（通常の日本酒度計では、計測できないと思いますが）
ちなみに比重については「死海」を思い浮かべればわかるかと思います。塩も砂糖も変わりません。そういった物質が水に溶けていると「水より重い」ので、物体が浮いちゃいます。
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日本酒度 糖分とアルコールの関係
日本酒度に関連する「糖」と「アルコール」ですが、これはお酒のできる過程で作られます。
麹菌ががんばって、でんぷんを糖に変えていきます。この後、酵母ちゃんがその糖分を食べてアルコールを出していきます。
ちなみに、その後酵母ちゃんは、自分の出したアルコールでご臨終なさいます。
この麹（こうじ）と酵母の種類や、頑張り方、原材料などによって、最終的な糖分とアルコール分が決まります。
日本酒度は、甘口、旨口、辛口の指標には本当になるの？
酸度との関係
日本酒度の原理は、糖とアルコールの関係からその比重で計測しています。
でも、味覚の大事な要素に「酸度」というものがあります。
また、日本酒は、糖、アルコール、酸度の他にも微妙なたくさんの「アミノ酸」が絡むことで、その味わいが大きく変わってきます。
下記は「日本酒官能表」というもので、日本酒度と、酸度の関係で、どのように分類できるかを表現しています。
ちょいと複雑になってきますよね。
温度との関係
日本酒は、その飲む温度で、「雪冷え」から「熱燗」までさまざまな温度で愉しむことができます。
この温度が「味覚」に大きな変化をもたらします。
下記は、温度と味覚の変化を表で表したものです。
甘味：温度が高くなるにつれて甘味を大きく感じます。逆に、苦みや、辛みは温度とともに下降していきます。
ですから、「辛口」との指標である日本酒度がかなりマイナスの指標のお酒でも、温めて飲むことで、甘口に変化するわけです。
ちなみに、大吟醸の辛口を、ほんのりと人肌にあたためて飲むと、得も言われぬ美味しさです。
器との関係
これは、あまり書いている人がいませんが、お酒を飲む器によっても感じる「味覚」は変化します。
まったく同じ状態のお酒を、ガラスのコップで飲むと辛めに感じ、陶器のおちょこで飲むと甘めに感じます。
唇への当たり方、甘味を感じる舌先への通り方などで、かなり変わってきます。